乖乖听话

（刊载于《星洲日报/星云版》 [2016年5月26日]，写于2016年5月12日）

我们身边充斥着各种流派的教养理论，但理论归理论，实践起来往往不是那回事，于是明智的判断能力似乎更为关键。有点吊诡的是，有些教养方式，今天看来不合时宜，却像紧箍咒般，牢靠着每一代父母。

当我孩提时，大人常说：“你要乖乖听大人的话。”起初我信以为真，不久我开始起疑，大人的话就是真理？直到我成为一位母亲，我才参透了这句话的无上真谛。

当孩子在餐厅里耍赖，父母劈头就说：“乖乖听话，坐好！”孩子不肯吃菜，父母又说：“乖乖听话，吃菜，等下给你玩ipad！”孩子在商场吵买玩具，赖死不走，父母仍旧祭出那句：“再不乖乖听话，下次就不带你来。”这句“乖乖听话”恐怕是天下父母口头禅的榜单里高居榜首，诚如一帖万灵妙药，家家必备，代代相传，历久不衰。

我儿子两三岁时，我也不自觉地成为这句话的拥趸。岂知儿子一跨过四岁，开始进入认识事物前因后果，并精通各种回嘴招数的年龄时，“乖乖听话”就不管用了，不仅招来十万个为什么，更导致双方对峙升级。我终于意识到，认真解释的必要，告诉孩子这些要求背后的原因。

“你在餐厅吵闹，会干扰到别人。” “你不吃菜的话，会便秘。” “我们不能买这个玩具，因为太昂贵了。” 其实所谓“听话”的真正意义，就是父母为孩子厘清事之可为与不可为的缘由。

奈何许多父母往往图一时管教之便，一句即打发了孩子。孩子年幼懵懂，知其然而不知其所以然，只好唯命是从，却未在这些行为中学到任何道理。这些“乖乖牌”就像是一匹未曾被驯服的野马，一旦缰绳挣脱，即伺机以反弹之势头，回敬大人。此时大人又钻回同一个死胡同：“孩子怎么越来越不听话？”

每想至此，我不再轻易把“乖乖听话”挂在嘴边。我希望儿子服从的，不是权威的命令，而是打从内心去了解并遵从这些放诸四海皆准的道理。针对孩子的每个回答，我都尽可能诚恳据实，不牵强、不附会、不利诱、也不威迫，个中道理说得够长、够清楚。的确，这比“乖乖听话”一招走天下难太多太多了，因为你必须费尽三寸不烂之舌，以及比孩子更耐磨的坚持力，才有办法让孩子心诚悦服。纵使不易，但我始终深信，好好说道理，肯定比“乖乖听话”走得更长远。